Pour qu'un rayon soit guidé, il faut que celui-ci soit réfléchi à l'interface coeur/gaine de la fibre ce qui impose une condition sur l'angle d'incidence du rayon sur la face d'entrée de la fibre.

Si l'angle d'incidence q  est inférieur à l'angle critique q _a , le rayon est guidé dans la fibre par contre si l'angle q   est supérieur à l'angle critique q _a , le rayon n'est pas guidé.

La valeur de l'angle critique (ou angle d'acceptance) q _a est:

On note que l’angle critique ne dépend pas du diamètre du coeur de la fibre.

Soit une fibre dont l'indice optique du coeur est n 1 =1.451 et dont l'indice optique de la gaine est n 2 =1.45, son angle d'acceptance qa est alors: qa =arcsin(0.05386)=3.087 ° Si l'indice du coeur de la fibre est maintenant n 1 =1.451 et l'indice optique de la gaine est n 2 =1.45, son angle d'acceptance est alors : qa=arcsin(0.17059)=9.822 ° Simulation du guidage d'un rayon par une fibre