Les limites technologiques

• On est capable de transmettre sur un seul canal (une seule longueur d'onde) grâce à la technologie du multiplexage temporel, un débit de 5 Gb/s par modulation directe de la source ou de 40 Gb/s par modulation externe.

• Le multiplexage en longueurs d'onde est limité par la bande passante de l'amplificateur à fibre à l'Erbium qui est de l'ordre de 5 THz. Théoriquement, on pourrait donc obtenir 5 Tb/s en utilisant 125 canaux à 40 Gb/s. En pratique cette capacité n'est pas encore accessible, néanmoins on atteint un débit de 2.6 Tb/s avec 126 canaux à 20 Gb/s.